‘TEDx inspireert en leidt tot mooie samenwerkings- verbanden’

Zelf heeft Pfizer ook een mooi samenwerkingsverband aan het vorige salonevent overgehouden, vertelt Sabrina enthousiast. ’’We zijn gaan samenwerken met het bedrijf van neurowetenschapper Susanne Baars die vorig jaar één van de sprekers was.’’ 

Tijdens het salonevent sprak zij over haar ambitie om een wereldwijd netwerk voor mensen met een zeldzame ziekte en artsen op te richten, dat ze kunnen gebruiken om informatie en kennis uit te wisselen. ’’Soms is de informatie en kennis er wel, maar is die aan de andere kant van de wereld niet bekend en andersom,’’ legt Sabrina Timmers uit. ’’Het idee erachter is dat je met zo’n netwerk medische doorbraken kunt versnellen. Susanne Baars streeft ernaar om in 2025 op die manier één miljard mensen met elkaar te verbinden.’’

De partnership manager vervolgt: ’’Met Susanne Baars zijn we nu een pilot in Nederland gestart om te verkennen of Social Genenomics kan bijdragen aan het verbeteren van de toegang tot tumorprofielen die in kaart worden gebracht  en aan  gepersonaliseerde behandelingen voor mensen met longkanker. Om iedereen kans te geven op de beste behandelmogelijkheden die er zijn.’’
 

Samenwerking met de TEDx Eindhoven 

Pfizer is een van de grootste biofarmaceutische bedrijven ter wereld. Onderzoekers van het bedrijf zetten zich dag in dag uit in om nieuwe geneesmiddelen te ontdekken voor ziekten waar voor nog  geen geneesmiddel bestaat of waarvoor de huidige behandelingen niet goed genoeg zijn.  

Maar Pfizer doet veel meer dan het maken van medicijnen alleen. Samen met andere organisaties zet Pfizer zich in om de zorg voor patiënten ook op andere manieren te verbeteren. ’’Als partnership manager zoek ik voortdurend naar nieuwe samenwerkingspartners. Om samen projecten op te zetten waarmee we de kwaliteit van leven van patiënten en de zorg in het algemeen kunnen verbeteren.’’  

Zo ontstond drie jaar geleden ook de samenwerking met TEDxEindhoven, vertelt Sabrina. Het idee achter de salonevents van TEDxEindhoven en Pfizer is om bijeenkomsten te houden waar partijen met elkaar kunnen praten over hun ideeën over de zorg van de toekomst. ’’TEDx is een heel mooi platform om bekende stakeholders en nieuwe innovatieve partijen in de zorg  op te zoeken en te verbinden. Het is een ontmoetingsplek waar mensen een podium krijgen. Of waar ze geïnspireerd worden om nieuwe samenwerkingen aan te gaan. Zelf laten wij ons als bedrijf ook inspireren.’’ 

Centraal op elk salonevent staat dat de sprekers hun TEDx Talk houden over innovatieve manieren om de zorg te verbeteren. Het evenement van dit jaar draagt de titel ‘Embodying Innovation’ en gaat over innovatieve medische technieken. De eerdere salonevents hadden de namen ‘Moonshots for healthcare en ‘Our future bodies’.  

Het centrale thema van ‘Moonshots for Healthcare’ was hoe de kankerzorg er over twintig jaar uitziet, vertelt Sabrina Timmers. Terwijl het salonevent ‘Our future bodies’ ging over hoe wij onze lichamen in de toekomst veranderen. ’’Het gaat elke keer over vergezichten. We kijken met elkaar verder dan het hier en nu en de praktische hulpmiddelen en technieken die er al zijn binnen de zorg.’’
 

‘De coronapandemie lijkt de innovatie in de zorg te hebben versneld’  

De afgelopen decennia hebben er enorm veel innovaties plaatsgevonden binnen de zorg, benadrukt Sabrina. ’’Maar er komen nog veel meer vernieuwingen aan en die volgen elkaar ook steeds sneller op. Dat zie je nu duidelijk tijdens de coronapandemie waarin een grote behoefte aan digitale zorg is ontstaan en hulpmiddelen om dat mogelijk te maken.’’  

Het coronavaccin dat Pfizer en BioNTech als groot biofarmaceutisch bedrijf en klein biotechbedrijf samen hebben ontwikkeld is daar een goed voorbeeld van. ’’Normaal duurt het ontwikkelen van een nieuw medicijn vele jaren. Nu heeft het onderzoekstraject nog geen jaar geduurd en was het binnen die tijd ook goedgekeurd en op de markt.’’ 

Het is ook een mooi voorbeeld van twee partijen die hun krachten bundelen. Het vaccin had nooit alleen door het kleine BioNTech kunnen worden ontwikkeld. ’’Het kon alleen lukken doordat ze de handen ineensloegen met Pfizer. BioNTech ontwikkelde de techniek en Pfizer heeft enorm veel ervaring met het doen van wetenschappelijk onderzoek en het produceren en wereldwijd distribueren van vaccins.’’  

Welke zorg in het ziekenhuis  

Het is nu de grote vraag of corona de zorg en de bereidheid tot innovatie blijvend heeft veranderd, stelt Sabrina Timmers. Eén spreker van het salonevent ‘Embodying Innovation’ kan hier wellicht goed antwoord opgeven: Ed de Kluiver, cardioloog en bestuursvoorzitter van het Isala Hartcentrum. Zijn TEDx Talk gaat over de noodzaak om te innoveren in de zorg en de knelpunten die je daarbij tegenkomt. ’’Hij vindt dat er kritisch moet worden gekeken naar welke zorg je in de toekomst in het ziekenhuis uitvoert. En wat je kunt doen in de leefomgeving van patiënten zelf.’’

Volgens Sabrina Timmers is de regio Eindhoven ook een mooie omgeving om voor een TEDx- Pfizer Salon event over innovatie in de zorg. ’’In de regio Eindhoven komt veel samen. Je hebt diverse ziekenhuizen, een technische universiteit  en er is een rijk startup klimaat met veel nieuwe health- en biotechbedrijfjes.’’  

Ze vindt het jammer dat het salonevent dit keer niet met publiek erbij kan worden gehouden want dan kun je nog beter de verbindingen tussen de deelnemers leggen. Desondanks hopen de organisatoren dat ze een paar honderd bezoekers mogen ontvangen. Net als de sprekers zijn de bezoekers volgens haar ook zeer divers. ’Er komen allerlei soorten mensen. Uiteenlopend van de wat jongere TEDx-fans die vaak nog startend zijn op de arbeidsmarkt, tot mensen van allerlei zorgpartijen zoals ziekenhuizen en patiëntenorganisaties, vertegenwoordigers van grote bedrijven of juist van startups. Ze hebben allemaal met elkaar gemeen dat ze geïnteresseerd zijn in innovatie. En ze zijn allemaal bereid om nieuwe dingen te proberen. Wij treden op als verbinder door al die partijen samen te brengen.’’  

Sabrina Timmers herhaalt nog eens dat ze haar hoop vestigt op het ontstaan van nieuwe samenwerkingen. En die hoeven echt niet allemaal te leiden tot enorme medische doorbraken, benadrukt ze. ’’Ook door samen met anderen kleinere projecten, dichterbij huis op te pakken, kun je de zorg verbeteren. Of dat nu de zorg voor mensen met kanker of zeldzame ziekten is. Duidelijk is dat we elkaar nodig hebben om de zorg écht te verbeteren.’’