‘Pfizer is een fantastisch, leuk en warm bedrijf’

Het was midden in de coronapandemie dat Julia een vacature zag voor een stagiair bij Pfizer. ’’Ik wilde graag stagelopen bij een groot, internationaal bedrijf. Ik zag deze vacature, reageerde erop en verwachtte niet dat ik het zou worden. Maar opeens was ik door. Heel snel ging dat.’’
 

Tiktok en Instagramreels

Op het moment dat ze begon aan haar stage was ze derdejaars aan de International Business Administration Academy van de Erasmus Universiteit in Rotterdam. ’’Ik ben meer geïnteresseerd in de creatieve kant van de ‘businesssector’ dan de financiële kant. Daarom wil ik graag de kant op van marketing en communicatie. Er zijn veel nieuwe, mooie en creatieve manieren om over producten te communiceren. Je zit niet meer vast aan advertenties in kranten of op billboards. Tegenwoordig kun je met zoveel verschillende kanalen aan de slag, van Tiktok tot Instagramreels.’’

Naast het feit dat Pfizer een multinational is, leek het Julia interessant om ‘eens bij een heel ander soort bedrijf’ werkervaring op te doen. ’’Ik heb eerder gewerkt in de consumentengoederensector met bedrijven zoals Unilever en L’Oréal maar had dus nog helemaal geen ervaring binnen de zorg. Pfizer leek me erg interessant.’’
 

‘Ik kwam een hele leuke, warme wereld terecht’

Zo interessant dat ze er uiteindelijk een jaar bleef, vertelt ze lachend. ’’Ik verwachtte dat ik bij een heel strak georganiseerd bedrijf met een suf kantoor terecht zou komen. En dat ik de gemiddelde leeftijd met dertig jaar omlaag zou halen. Maar dat is helemaal niet zo. Ik kwam in een hele leuke, warme wereld terecht. Met hele leuke, geïnteresseerde collega’s en een fijn en mooi kantoor.’’

In de tijd dat ze bij de afdeling Immunologie en Infectieziekten van Pfizer werkt, heeft ze zich nooit dé stagiair gevoeld. ’’Er was wel een bepaalde hiërarchie. Maar daar merkte je niets van op de werkvloer. Iedereen is benaderbaar. En iedereen heeft persoonlijke aandacht voor elkaar. Dat was heel speciaal. Ik merkte meteen ‘mijn mening telt ook’.’’

De student business administration heeft ‘enorm veel geleerd’ van haar stage bij Pfizer, vertelt ze. ’’Op het gebied van marketing en communicatie zijn er strikte regels binnen de geneesmiddelensector. Een geneesmiddel moet sowieso eerst officieel geregistreerd zijn, wil je erover communiceren richting artsen en apothekers. Daarnaast mag je geen geneesmiddelenreclame richting algemeen publiek maken. Je mag dus bijvoorbeeld richting ‘gewone mensen’ niet zeggen dat een middel goed werkt.’’

Julia vervolgt: ’’Wat richting algemeen publiek wel mag, is over ziektebeelden communiceren. En dat probeer je op verschillende manieren te doen. De grote uitdaging daarbij is om het binnen de regels te doen maar tegelijkertijd ook 'out of the box' te denken. Daarnaast moet je flexibel zijn en goed kunnen schakelen. Ik heb mijn creativiteit goed kunnen gebruiken.’’
 

‘Een heel ander beeld van de geneesmiddelensector’

Verder heeft ze door haar stage een ander beeld gekregen van de geneesmiddelensector. ’’Ik had er van tevoren eigenlijk geen beeld van. Ik hoorde wel eens van anderen ‘dat het in de geneesmiddelensector allemaal gaat om geld verdienen’. Maar ik weet nu veel beter wat er allemaal komt kijken bij het ontwikkelen van nieuwe geneesmiddelen. Ook weet ik nu dat het bij Pfizer echt om de patiënten gaat.’’

Waar ze het meest trots is na afloop van haar stage? Julia lacht weer. ’’Poeh, lastig. Dat het ons lukte om samen te werken in een goed werkend team waarin iedereen zijn mening belangrijk is. Daarnaast hebben we veel mensen bereikt via onze socialemediakanalen en hebben we veel kennis over eczeem verspreid.’’

Tot slot heeft ze nog een tip voor andere stagiairs. ’’Ga ervoor en doe je mond open. Nieuwe mensen hebben vaak nieuwe ideeën. Dat wordt gewaardeerd. Neem zelf initiatief en wacht niet tot iemand met een opdracht komt. Wees ook niet bang om fouten te maken. Als stagiair heb je de mogelijkheid om barrières te doorbreken en te verkennen wat er kan en mag. Soms verzin jij een idee waar nog niemand aan heeft gedacht. Hoe gaaf is dat.’’